Mercados de Carbono

Mercados de Carbono

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¿QUÉ SON?

Cualquier actividad humana genera algún grado de impacto ambiental, social y económico, cuando ese impacto es a gran escala, por ejemplo, el que proviene de grandes proyecto o empresas como una refinería o una mina, ese impacto tiene considerables costos asociados a la degradación de los ecosistemas, la emisión de gases de efecto invernadero y en la lucha contra el cambio climático.

Ese costo, como cualquier otra dinámica económica, idealmente debe tener asociado un “precio”, es decir, las empresas o personas que contaminan considerablemente deben pagar y compensar sus emisiones y su impacto.

De manera muy general y simplificada, para ponerle un precio a esa contaminación existen dos formas de hacerlo: una de manera regulada (obligatoria) y otra voluntaria. Una vez que se establece el costo en números por el impacto ambiental y las emisiones, el que contamina debe compensar ese impacto, esto se hace por medio de diversos esquemas, los más comunes son:

  • Impuesto al carbono: el contaminador debe pagar (usualmente al gobierno) por su impacto para que sea invertido en proyectos de restauración, mitigación y/o captura de emisiones contaminantes, entre otros.
  • Mercados de carbono: un actor con un proyecto de mitigación y/o captura de carbono (como reforestación) certifica la cantidad de emisiones contaminantes que reduce su proyecto para vender esas cantidades a los contaminadores y que puedan reducir sus emisiones netas.

¿PARA QUÉ SIRVEN?

Los Mercados de carbono son una herramienta útil para ayudar a las empresas a reducis sus emisiones de manera costo-eficiente, y funcionan como un canal para para hacer que los que más contaminan se responsabilicen de sus impactos impulsando proyectos sustentables como restauración de suelos, conservación de los océanos, uso de tecnologías limpias o energías renovables.

MERCADOS DE CARBONO EN MÉXICO

En diversas partes del mundo se desarrollan metodologías adaptadas al contexto local, con reglas claras y que cubren las necesidades ambientales del lugar en el que se implementan.

En América Latina, sólo México cuenta con un modelo de Mercado de carbono nacional conocido como Sistema de Comercio de Emisiones (SiCEM), el mismo fue aprobado en el segundo semestre de 2019 para iniciar un piloto en enero de 2020 y en el obligan a empresas del sector eléctrico e industrial, responsables de 45% de las emisiones nacionales, a compensar sus emisiones directas.

De igual forma, el país cuenta con un impuesto al carbono para ciertos productos provenientes de combustibles fósiles y para ciertos sectores, sin embargo, ese impuesto ha sido muy criticado por tener un valor muy bajo por tonelada que generan y no cubren las emisiones por el uso del gas natural ni al petróleo usado para manufacturas.

RETOS

Uno de los grandes mercados de carbono creados a nivel global fue el Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kioto (MDL) que permitía a los países desarrollados contabilizar reducción de emisiones si participaban en un proyecto que mitigara en países en vías de desarrollo. Esto detonó numerosos proyectos de reducción de emisiones en todo el mundo y sucedieron dos cosas:

  1. El mercado se desestabilizó ya que había mucha oferta de reducción de emisiones y no tanta demanda.
  2. La forma en la que se contabilizaba la reducción no era clara, lo que hizo que surgieran dudas sobre como los países desarrollados estaban logrando sus metas. Es decir, si un país tenía una meta de reducir 100 toneladas de gases de efecto invernadero y compraba toda esa reducción en otro país, conseguía la meta, pero en realidad no estaba reduciendo emisiones.

El Acuerdo de París prevé la creación de un Mercado mundial que evite los errores aprendidos, no obstante, las discusiones sobre como deben ser esas reglas son muy complicadas y tienen opiniones encontradas de todos los actores por lo que, a la fecha, no ha sido posible establecer cómo funcionará este Mercado de carbono global.

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